Nhọc nhằn đánh bại Hy Lạp, Nga vào bán kết EuroBasket

Đúng như những dự đoán trước khi trận đấu diễn ra, cuộc đối đầu giữa tuyển Nga và Hy Lạp đã diễn ra vô cùng hấp dẫn. Thế trận khá cân bằng ở những phút đầu tiên. Tận dụng khả năng càn lướt tốt của những tiền phong và trung phong có thể hình vượt trội, Hy Lạp thường xuyên tổ chức các đợt tấn công vào khu vực ba giây. Trong khi đó, tuyển Nga chọn các pha tấn công từ xa. Tuy vậy, chiến thuật bắn ba của đội bóng áo đỏ không đạt sự hiệu quả cần thiết trong hiệp đấu đầu tiên. Với 8 điểm cá nhân, 1 kiến tạo, 1 rebound, Georgios Printezis là cái tên nổi bật nhất trong hiệp đấu đầu tiên góp phần giúp Hy Lạp kết thúc hiệp với lợi thế 7 điểm dẫn trước 24-17.

Thế trận không có nhiều chuyển biến ở giai đoạn nửa đầu hiệp hai, những chú gấu nga vẫn gặp khó trong việc nâng cao hiệu suất ghi điểm của mình. Khoảng cách được nới rộng thành 13 điểm ở -5 phút 32 giây sau tình huống ghi điểm của Kostas Sloukas. Ngay lập tức HLV Sergei Bazarevich phải sử dụng quyền hội ý, và nhà cầm quân 52 tuổi đã cho thấy sự chính xác của mình. Không thay đổi về mặt nhân sự nhưng lối chơi của tuyển Nga được cải thiện đáng kể. Hàng phòng thủ bắt người tốt hơn, dù các cú ném của họ vẫn đạt hiệu suất không đủ cao nhưng Hy Lạp còn tệ hơn ở nửa sau hiệp đấu. Hai đội bước vào thời gian nghỉ giữa game với tỷ số 37-31 nghiêng về đội tuyển đến từ đất nước của các vị thần.

Hy Lạp vẫn là đội chiếm ưu thế ở nửa đầu hiệp ba với sự xuất sắc của Printezis sau hai pha bắn ba điểm chính xác trước khi Kostas Sloukas lần nữa kéo dãn khoảng cách lên trên 10 điểm 47-36 ở -6 phút 14. Không dễ bị bắt nạt, tuyển Nga vùng lên ở nửa sau hiệp đấu, Alexey Shved chứng tỏ bản lĩnh của một ngôi sao khi liên tục có những tình huống khuấy đảo hàng phòng ngự đối phương. Nếu không ghi điểm, câu lỗi thì anh cũng để lại dấu ấn với các tình huống kiến tạo. Chính hậu vệ 28 tuổi là người có tình huống đột phá lên rổ quân bình tỷ số 51-51 ở - 22 giây. Nhưng khoảng thời gian còn lại là đủ để trung phong Ioannis Bourousis đem lại lợi thế dẫn điểm cho Hy Lạp trước khi hai đội bước sang hiệp đấu cuối cùng bằng tình huống alley oop ở giây cuối cùng.

Tiếp đà hưng phấn, Alexey Shved tiếp tục có những phút đầu hiệp bốn đầy ấn tượng. Không ít lần các cầu thủ phòng ngự Hy Lạp đành phải sử dụng biện pháp phạm lỗi để ngăn hậu vệ người Nga. Nhưng Shved vẫn thoải mái tận dụng các quả ném phạt để đưa đội nhà vượt lên dẫn 65-59 ở -6 phút 30 giây. Về phần Hy Lạp, đoàn quân của HLV Kostas Missas tỏ ra khá bế tắc, đội bóng áo trắng buộc phải sử dụng nhiều hơn các pha ném 3 điểm nhưng hiệu suất của họ không thực sự cao. Trong phòng ngự, Hy Lạp cũng tỏ ra khá lúng túng. Trước khả năng xoay trở khéo léo của các cầu thủ Nga, những trung phong và tiền phong của họ không ít lần buộc phải phạm lỗi. Nhưng điều đó cũng chẳng thể giải quyết được vấn đề. Cũng có thời điểm, Hy Lạp rút ngắn tỷ số xuống còn 64-67 hay 66-68, nhưng đó cũng là tất cả những gì họ có thể làm được. Bởi với lợi thế dẫn điểm, đoàn quân của HLV Sergei Bazarevich đã biết cách giảm nhịp trước khi buộc nhà vô địch EuroBasket năm 2005 nhận thất bại chung cuộc 69-74. Với việc giành vé vào bán kết, tuyển Nga đã lập lại thành tích của chính mình ở kỳ EuroBasket 2011 - năm mà họ đoạt hạng ba chung cuộc. Trong lịch sử tuyển Nga có tới 15 lần vô địch giải nhưng 14 lần trong đó ở thời kỳ liên bang Xô Viết. Lần gần nhất họ đăng quang đã là vào năm 2007 khi đánh bại Tây Ban Nha với tỷ số 60-59. Đối thủ của Nga ở vòng bán kết sẽ là Serbia.

Trong game đấu ngày hôm nay, tay ném nổi bật nhất là Nick Calathes khi góp tới 25 điểm, 5 rebound, 7 kiến tạo, 3 steal. Tuy nhiên như vậy là chưa đủ để giúp Hy Lạp đi tiếp. Bên phía Nga, Timofey Mozgov gây ấn tượng với cú double double 15 điểm, 10 rebound, 1 steal, 2 block. Trong khi đó người đồng đội Alexey Shved cũng có ngày thi đấu thành công với 26 điểm, 5 kiến tạo, 1 rebound, 3 steal.